214. rocznica urodzin Józefa Ignacego Kraszewskiego
28 lipca przypada 214. rocznica urodzin Józefa Ignacego Kraszewskiego – jednego z najbardziej wszechstronnych i pracowitych twórców w historii polskiej kultury. Urodzony w 1812 roku w Warszawie pisarz był również publicystą, dziennikarzem, historykiem, wydawcą, działaczem społecznym, malarzem, rysownikiem i kolekcjonerem. Zmarł 19 marca 1887 roku w Genewie. Pozostawił po sobie ponad 600 dzieł, w tym 232 powieści, dzięki czemu uznawany jest za rekordzistę pod względem liczby opublikowanych utworów w historii literatury polskiej.
Kraszewski tworzył powieści obyczajowe i historyczne, opowiadania, utwory dramatyczne, poezję, reportaże z podróży, rozprawy naukowe oraz artykuły prasowe. Szczególne miejsce w jego dorobku zajmują powieści historyczne przedstawiające dzieje Polski – od legendarnych początków państwa po czasy saskie. Najbardziej znanym dziś utworem Kraszewskiego pozostaje Stara baśń, wydana po raz pierwszy w 1876 roku jako początek cyklu Dzieje Polski.
Szczególną pamiątką po pisarzu jest przechowywany w zbiorach Biblioteki Narodowej brulion Starej baśni – pierwsza wersja powieści i jedyny jej autograf, który przetrwał II wojnę światową. Kraszewski ofiarował rękopis Aleksandrowi Brzostowskiemu, opiekującemu się jego biblioteką. Później autograf należał do rodziny Kronenbergów. Przechowywany w Banku Handlowym w Warszawie, w 1951 roku został przekazany Bibliotece Narodowej. Obecnie brulion można oglądać na wystawie stałej w Pałacu Rzeczypospolitej.
Odręczne poprawki, skreślenia i dopiski widoczne na kartach brulionu pozwalają prześledzić proces twórczy pisarza. Pokazują, że nawet autor słynący z niezwykłego tempa pracy wielokrotnie zmieniał tekst, poszukiwał właściwych sformułowań i nadawał ostateczny kształt swojej opowieści o legendarnych początkach Polski.
Z okazji rocznicy zachęcamy również do zapoznania się z cyfrowymi zbiorami Biblioteki Narodowej. W przygotowanej w bibliotece cyfrowej polona.pl kolekcji poświęconej Józefowi Ignacemu Kraszewskiemu można znaleźć jego książki, rękopisy oraz inne materiały dokumentujące życie i niezwykle różnorodną działalność pisarza.